It’s time + 주어 + 과거동사 구문: 지금 해야 할 일 표현하기 영어로

혹시 “이제 ~해야 할 시간이야” 또는 “~했어야 했는데 아직 안 했네” 와 같은 뉘앙스를 영어로 자연스럽게 표현하고 싶으신가요? 하지만 어떤 구조를 사용해야 할지, 과거 동사를 쓰는 이유가 무엇인지 헷갈리셨을 수 있습니다. 걱정 마세요! 이 글에서는 ‘It’s time + 주어 + 과거동사’ 구문을 사용하여 지금 당장 해야 할 일이나 이미 했어야 할 일을 표현하는 방법을 명확하게 알려드릴게요. 이 구문의 의미와 사용법을 정확히 이해하고, 다양한 상황에서 자신감 있게 활용할 수 있도록 쉽고 체계적으로 안내해 드리겠습니다. 지금부터 저와 함께 이 유용한 표현을 마스터해 보아요!

“지금 ~해야 할 시간이야”는 영어로 어떻게 표현할까요?

이 구문의 가장 기본적인 형태는 바로 ‘It’s time’ 뒤에 주어와 과거 시제 동사를 사용하는 것입니다. 이 구조는 현재 시점에서 어떤 행동이 이루어져야 마땅하지만 아직 그렇지 못한 상황을 나타낼 때 사용됩니다.

• 표현: It’s time + Subject + Past Tense Verb
  발음: [잇츠 타임 + 서브젝트 + 패스트 텐스 벌브]
  뜻: ~가 …해야 할 시간이다 (이미 했어야 함)

이 표현은 단순히 시간이 되었다는 의미를 넘어, ‘이미 늦었으니 지금 당장 해야 한다’ 혹은 ‘진작에 했어야 했다’는 약간의 아쉬움이나 재촉의 뉘앙스를 포함합니다. 과거 동사를 사용하는 것이 문법적으로 특이하게 느껴질 수 있지만, 이것은 현재 사실과 반대되는 상황을 가정하는 가정법 과거의 일종으로 이해할 수 있습니다. 즉, ‘지금 ~하고 있지 않지만, 마땅히 ~해야 한다’는 의미를 전달하는 것이죠.

핵심 표현: 상황별로 알아보는 다양한 영어 문장

‘It’s time + 주어 + 과거동사’ 구문은 다양한 상황에서 활용될 수 있습니다. 뉘앙스에 따라 조금씩 다른 표현들을 익혀두면 더욱 풍부한 의사소통이 가능합니다. 아래에서는 상황별 예시 문장들을 살펴보겠습니다.

일상적인 제안이나 권유

가볍게 무언가를 해야 할 시간임을 상기시키거나 제안할 때 사용합니다.

• 표현: It’s time we went home.
  발음: [잇츠 타임 위 웬트 홈]
  뜻: 우리 이제 집에 가야 할 시간이야.
• 표현: It’s time you started your homework.
  발음: [잇츠 타임 유 스타티드 유어 홈워크]
  뜻: 너 이제 숙제 시작해야 할 시간이야.
• 표현: It’s time they cleaned their room.
  발음: [잇츠 타임 데이 클린드 데어 룸]
  뜻: 그들은 이제 방 청소를 해야 할 시간이야.
• 표현: It’s time I cooked dinner.
  발음: [잇츠 타임 아이 쿡트 디너]
  뜻: 내가 저녁 식사를 준비해야 할 시간이야.

약간의 불만이나 재촉

상대방이 마땅히 해야 할 일을 하지 않고 있을 때, 약간의 불만이나 재촉의 의미를 담아 사용합니다.

• 표현: It’s high time you apologized.
  발음: [잇츠 하이 타임 유 어팔러자이즈드]
  뜻: 네가 사과해야 할 시간이 한참 지났어. (정말 사과해야 해)
• 표현: It’s about time he found a job.
  발음: [잇츠 어바웃 타임 히 파운드 어 잡]
  뜻: 그가 이제 일자리를 찾아야 할 때가 되었어. (진작 찾았어야지)
• 표현: It’s time you stopped complaining and did something.
  발음: [잇츠 타임 유 스탑트 컴플레이닝 앤 디드 썸띵]
  뜻: 이제 불평 그만하고 뭔가 해야 할 시간이야.
• 표현: Don’t you think it’s time we discussed the budget?
  발음: [돈츄 띵크 잇츠 타임 위 디스커스드 더 버짓?]
  뜻: 우리가 예산에 대해 논의해야 할 시간이라고 생각하지 않니?

스스로에게 하는 말 (자책 또는 다짐)

자신이 해야 할 일을 미루고 있을 때 자책하거나, 이제는 정말 해야겠다고 다짐하며 사용합니다.

• 표현: It’s time I went on a diet.
  발음: [잇츠 타임 아이 웬트 온 어 다이어트]
  뜻: 나 이제 다이어트 시작해야 할 시간이야.
• 표현: It’s time I faced the reality.
  발음: [잇츠 타임 아이 페이스트 더 리얼리티]
  뜻: 내가 현실을 직시해야 할 시간이야.
• 표현: It’s high time I started saving money.
  발음: [잇츠 하이 타임 아이 스타티드 세이빙 머니]
  뜻: 내가 돈을 모으기 시작했어야 할 시간이 한참 지났어. (정말 모아야 해)
• 표현: It’s time I learned how to drive.
  발음: [잇츠 타임 아이 런드 하우 투 드라이브]
  뜻: 내가 운전하는 법을 배워야 할 시간이야.

일반적인 상황 언급

특정 대상 없이, 일반적으로 어떤 일이 이루어져야 할 시점임을 나타낼 때 사용합니다.

• 표현: It’s time the government took action on this issue.
  발음: [잇츠 타임 더 거번먼트 툭 액션 온 디스 이슈]
  뜻: 정부가 이 문제에 대해 조치를 취해야 할 시간이다.
• 표현: It’s time something was done about the traffic congestion.
  발음: [잇츠 타임 썸띵 워즈 던 어바웃 더 트래픽 컨제스천]
  뜻: 교통 체증에 대해 뭔가 조치가 취해져야 할 시간이다.
• 표현: It’s time people realized the importance of recycling.
  발음: [잇츠 타임 피플 리얼라이즈드 디 임포턴스 오브 리사이클링]
  뜻: 사람들이 재활용의 중요성을 깨달아야 할 시간이다.

실생활에 바로 적용하는 방법: 핵심 포인트

이 구문을 자연스럽게 사용하기 위해 몇 가지 핵심 포인트를 기억해 두면 좋습니다. 상황과 뉘앙스를 고려하여 적절하게 활용하는 것이 중요합니다.

• 포인트 1: 과거 동사의 의미 이해하기
  가장 중요한 것은 ‘It’s time + 주어’ 뒤에 과거 시제 동사를 사용하는 이유를 이해하는 것입니다. 이것은 과거의 행동을 의미하는 것이 아니라, 현재 시점에서 ‘마땅히 해야 하지만 아직 하지 않은 일’을 나타내는 가정법적인 표현입니다. “It’s time you go home” (X) 대신 “It’s time you went home” (O) 이라고 말해야 합니다.
• 포인트 2: ‘It’s time to + 동사원형’과의 차이점 알기
  ‘It’s time + 주어 + 과거동사’는 특정 주어가 행동해야 함을 강조하며 약간의 재촉이나 아쉬움의 뉘앙스를 가집니다. 반면, ‘It’s time to + 동사원형’은 단순히 ‘~할 시간이다’라는 객관적인 사실을 전달합니다. 예를 들어, “It’s time to go home”은 단순히 ‘집에 갈 시간이다’라는 의미지만, “It’s time we went home”은 ‘우리가 (이미) 집에 갔어야 했는데, 이제 가야 한다’는 뉘앙스를 포함합니다.
• 포인트 3: ‘High’와 ‘About’으로 뉘앙스 조절하기
  ‘It’s time’ 앞에 ‘high’나 ‘about’을 넣어 의미를 강조하거나 조절할 수 있습니다. ‘It’s high time…’은 ‘정말로 ~했어야 할 시간이다’, ‘진작에 ~했어야 했다’는 강한 불만이나 시급함을 나타냅니다. ‘It’s about time…’은 ‘이제 ~할 때가 되었다’, ‘거의 ~할 시간이다’라는 의미로, ‘high time’보다는 덜 강하지만 여전히 늦었다는 뉘앙스를 내포합니다.
• 포인트 4: 어조와 상황에 주의하기
  이 표현은 때때로 비판적이거나 재촉하는 느낌을 줄 수 있습니다. 따라서 사용하는 상황과 상대방과의 관계, 그리고 말하는 어조에 신경 써야 합니다. 친한 사이에서는 가벼운 농담이나 재촉으로 사용될 수 있지만, 공식적인 자리나 민감한 상황에서는 조심스럽게 사용해야 합니다.
• 포인트 5: 주어 명확히 하기
  ‘It’s time’ 뒤에 오는 주어는 행동을 해야 하는 대상을 명확히 합니다. ‘It’s time I…’, ‘It’s time you…’, ‘It’s time we…’, ‘It’s time they…’, ‘It’s time the company…’ 등 구체적인 주어를 사용하여 누가 행동해야 하는지를 분명히 밝혀줍니다.
• 포인트 6: 긍정적인 제안으로 활용하기
  비판적인 뉘앙스 외에도, 긍정적인 변화나 행동을 제안할 때도 사용할 수 있습니다. “It’s time we planned our vacation!” (우리 휴가 계획 세워야 할 시간이야!) 처럼 기대감을 나타내는 상황에서도 자연스럽게 쓰입니다.
• 포인트 7: 질문 형태로 부드럽게 표현하기
  직접적으로 말하기 부담스러울 때는 질문 형태로 부드럽게 표현할 수 있습니다. “Don’t you think it’s time we left?” (우리 이제 떠나야 할 시간이라고 생각하지 않니?) 와 같이 사용하면 상대방의 의견을 묻는 형식을 취하면서도 자신의 의도를 전달할 수 있습니다.

실전 영어회화 시나리오: 구체적인 상황 대화 예시

상황 설명: 친구 사이인 Alex(A)와 Ben(B)이 저녁 늦게까지 비디오 게임을 하고 있습니다. Alex는 내일 아침 일찍 중요한 약속이 있어서 이제 그만 자야 한다고 생각합니다.

• 표현: A: Wow, look at the time! It’s already past midnight.
  발음: [와우, 룩 앳 더 타임! 잇츠 올레디 패스트 미드나잇.]
  뜻: 와, 시간 좀 봐! 벌써 자정이 넘었어.
• 표현: B: Really? Time flies when you’re having fun. Just one more game?
  발음: [리얼리? 타임 플라이즈 웬 유어 해빙 펀. 저스트 원 모어 게임?]
  뜻: 정말? 재미있으니까 시간이 빨리 가네. 딱 한 판만 더 할까?
• 표현: A: I wish I could, but I have that important meeting early tomorrow morning.
  발음: [아이 위시 아이 쿠드, 벗 아이 해브 댓 임포턴트 미팅 얼리 투모로우 모닝.]
  뜻: 그러고 싶지만, 내일 아침 일찍 중요한 회의가 있잖아.
• 표현: B: Oh, right. I almost forgot about that.
  발음: [오, 라잇. 아이 올모스트 포갓 어바웃 댓.]
  뜻: 아, 맞다. 그거 거의 잊고 있었네.
• 표현: A: Yeah, so… it’s time I went to bed.
  발음: [예, 쏘… 잇츠 타임 아이 웬트 투 베드.]
  뜻: 응, 그래서… 나 이제 자러 가야 할 시간이야.
• 표현: B: Already? But we were just getting to the good part!
  발음: [올레디? 벗 위 워 저스트 게팅 투 더 굿 파트!]
  뜻: 벌써? 하지만 이제 막 재미있는 부분에 접어들었는데!
• 표현: A: I know, but seriously, it’s getting late. And honestly, it’s about time you thought about getting some sleep too. Don’t you have classes tomorrow?
  발음: [아이 노우, 벗 시리어슬리, 잇츠 게팅 레이트. 앤 어니슬리, 잇츠 어바웃 타임 유 똣 어바웃 게팅 썸 슬립 투. 돈츄 해브 클래시즈 투모로우?]
  뜻: 알아, 하지만 진심으로, 너무 늦어지고 있어. 그리고 솔직히, 너도 이제 잠 좀 자는 걸 생각해야 할 때야. 너 내일 수업 없니?
• 표현: B: Well, yeah, but not until the afternoon. Still… you’re probably right.
  발음: [웰, 예, 벗 낫 언틸 디 애프터눈. 스틸… 유어 프라버블리 라잇.]
  뜻: 음, 있긴 한데, 오후까지는 아니야. 그래도… 네 말이 아마 맞을 거야.
• 표현: A: Okay, let’s call it a night then. We can continue this weekend.
  발음: [오케이, 렛츠 콜 잇 어 나잇 덴. 위 캔 컨티뉴 디스 위켄드.]
  뜻: 좋아, 그럼 오늘은 여기까지 하자. 주말에 이어서 할 수 있잖아.
• 표현: B: Alright, alright. It’s time we stopped anyway. Good night, Alex.
  발음: [올라잇, 올라잇. 잇츠 타임 위 스탑트 애니웨이. 굿 나잇, 알렉스.]
  뜻: 알았어, 알았어. 어쨌든 우리 이제 그만해야 할 시간이지. 잘 자, 알렉스.

회화 포인트 및 표현 분석

• Time flies when you’re having fun: ‘재미있을 때는 시간이 빨리 간다’는 의미의 관용 표현입니다.
• Call it a night: ‘오늘 밤 활동은 여기까지 하다’, ‘마무리하다’라는 뜻의 숙어입니다. 주로 밤에 하던 일을 끝낼 때 사용합니다.
• It’s time I went to bed: Alex가 자신이 자러 가야 할 시간임을 표현합니다. ‘I should go to bed now’보다 ‘이미 잤어야 했는데’라는 뉘앙스를 약간 포함합니다.
• It’s about time you thought about getting some sleep too: Alex가 Ben에게도 잠을 자야 할 때라고 부드럽게 권유하는 표현입니다. ‘about’을 사용하여 ‘high time’보다는 덜 강하게, ‘이제 슬슬 ~할 때가 되었다’는 느낌을 줍니다. ‘thought’라는 과거형 동사를 사용한 점에 유의하세요.
• It’s time we stopped anyway: Ben이 Alex의 의견에 동의하며 ‘어차피 우리 이제 그만해야 할 시간이다’라고 말합니다. ‘we’를 주어로 사용하여 둘 다에게 해당되는 상황임을 나타냅니다.

더 알면 좋은 추가 정보: 알아두면 유용한 표현들

‘It’s time + 주어 + 과거동사’ 구문 외에도 관련된 유용한 표현과 문법적 배경을 알아두면 이해의 폭을 넓힐 수 있습니다.

1. 가정법 과거 (Subjunctive Mood)와의 연관성

이 구문에서 과거 동사를 사용하는 것은 영어의 가정법 과거(Past Subjunctive) 용법과 관련이 깊습니다. 가정법 과거는 현재 사실과 반대되거나 실현 가능성이 낮은 상황을 가정할 때 사용됩니다. ‘It’s time you went home’은 ‘당신이 지금 집에 가고 있지 않지만, 가야 한다’는 현재의 바람이나 필요성을 나타냅니다. 이는 ‘If I were you, I would go home’ (내가 너라면 집에 갈 텐데) 와 같은 가정법 문장과 유사한 원리입니다. 즉, 과거 시제 형태를 빌려와 현재의 비현실적인 상황이나 마땅히 해야 할 일을 표현하는 것입니다.

2. ‘It’s time for + 명사 + to + 동사원형’

비슷한 의미를 전달하는 또 다른 구조는 ‘It’s time for [someone] to do [something]’입니다. 이 구조는 ‘~가 …할 시간이다’라는 의미를 가지며, ‘It’s time + 주어 + 과거동사’보다 조금 더 직접적이고 덜 비판적인 느낌을 줄 수 있습니다.

• 표현: It’s time for you to start your homework.
  발음: [잇츠 타임 포 유 투 스타트 유어 홈워크]
  뜻: 네가 숙제를 시작할 시간이다. (=’It’s time you started your homework.’)
• 표현: It’s time for us to leave.
  발음: [잇츠 타임 포 어스 투 리브]
  뜻: 우리가 떠날 시간이다. (=’It’s time we left.’)

이 구조는 특정 행동을 해야 할 주체를 ‘for + 명사/대명사’ 형태로 명시하며, 뒤따르는 행동은 ‘to + 동사원형’으로 표현합니다. ‘It’s time + 주어 + 과거동사’ 구문보다 약간 더 중립적인 뉘앙스를 가집니다.

3. 문화적 뉘앙스와 사용 시 주의점

‘It’s time…’ 구문, 특히 ‘It’s high time…’은 직설적으로 들릴 수 있으며, 때로는 상대방을 비판하거나 압박하는 느낌을 줄 수 있습니다. 영어권 문화에서는 직접적인 비판보다는 간접적이거나 완곡한 표현을 선호하는 경향이 있으므로, 상황과 상대방과의 관계를 고려하여 신중하게 사용해야 합니다. 예를 들어, 상사나 잘 모르는 사람에게 “It’s high time you finished the report”라고 말하는 것은 무례하게 들릴 수 있습니다. 대신 “Could we perhaps set a deadline for the report?” 또는 “Is there anything I can do to help you finish the report soon?” 과 같이 더 부드러운 표현을 사용하는 것이 좋습니다. 친구나 가족 등 가까운 사이에서는 편하게 사용할 수 있지만, 어조에 따라 장난스럽게 들릴 수도, 진지한 불만으로 들릴 수도 있으니 주의가 필요합니다.

주제의 핵심 요소: 세부적으로 알아보기

‘It’s time + 주어 + 과거동사’ 구문을 더 깊이 이해하기 위해 구성 요소를 나누어 살펴보겠습니다.

1. “It’s time” – 시점의 강조

구문의 시작인 “It’s time”은 ‘지금이 바로 그 시점이다’라는 의미를 전달하며, 뒤따르는 내용의 시급성이나 중요성을 암시합니다. 단순한 시간 알림(“The time is…”)과는 다르게, 어떤 행동이 이루어져야 할 ‘적절한’ 또는 ‘이미 늦은’ 시점임을 강조하는 역할을 합니다. 여기에 ‘high’나 ‘about’을 추가하면 그 강조의 정도가 달라집니다. ‘high’는 ‘훨씬 전에 했어야 함’을, ‘about’은 ‘이제 거의 그럴 때가 됨’을 나타내며 뉘앙스를 조절합니다. 이 부분은 문장의 기본적인 틀을 제공하며, 듣는 사람에게 ‘이제 주목해야 할 내용이 나온다’는 신호를 줍니다.

2. “주어 (Subject)” – 행동의 주체 명시

“It’s time” 뒤에 오는 주어는 누가 그 행동을 해야 하는지를 명확하게 지정합니다. ‘I’, ‘you’, ‘we’, ‘they’, ‘he’, ‘she’, ‘the children’, ‘the government’ 등 다양한 주어가 올 수 있습니다. 이 주어는 뒤따르는 과거 동사 행동의 책임자 또는 당사자를 나타냅니다. 만약 행동의 주체를 명시할 필요가 없거나 일반적인 상황을 말할 때는 ‘It’s time to + 동사원형’ 구조를 사용할 수 있습니다. 하지만 특정 인물이나 집단이 행동해야 함을 강조하고 싶을 때는 이처럼 주어를 명시하는 것이 중요합니다. 예를 들어, “It’s time you cleaned your room”은 ‘네가’ 방을 청소해야 한다는 점을 분명히 합니다.

3. “과거 동사 (Past Tense Verb)” – 가정과 현재의 필요성 연결

이 구문의 가장 특징적인 부분은 과거 시제 동사의 사용입니다. 앞서 설명했듯이, 이는 실제 과거의 행동을 나타내는 것이 아니라 가정법 과거의 용법입니다. 즉, ‘마땅히 지금쯤이면 ~하고 있어야 한다’ 또는 ‘~했어야 한다’는 현재의 필요성이나 바람을 과거 시제 형태로 표현하는 것입니다. 이는 현재 상황(아직 그 행동을 하지 않음)과 이상적인 상황(그 행동을 함) 사이의 간극을 보여줍니다. 예를 들어, “It’s time she found a new apartment”에서 ‘found'(find의 과거형)는 그녀가 과거에 아파트를 찾았다는 의미가 아니라, ‘지금쯤 그녀가 새 아파트를 찾는 것이 마땅하다’는 현재의 필요성을 나타냅니다. 이 과거 동사의 사용이 바로 이 구문에 특유의 ‘이미 했어야 함’ 또는 ‘지금 당장 해야 함’이라는 뉘앙스를 부여하는 핵심 요소입니다.

결론: 자신감 있게 영어로 표현하기

자, 이제 ‘It’s time + 주어 + 과거동사’ 구문에 대해 확실히 알게 되셨을 거예요! 처음에는 과거 동사를 쓰는 것이 조금 어색하게 느껴질 수 있지만, ‘이미 했어야 할 일’ 또는 ‘지금 해야 할 적절한 시점’이라는 뉘앙스를 전달하는 아주 유용한 표현이라는 점, 꼭 기억해주세요!

이 표현은 단순히 시간을 알려주는 것을 넘어서, 때로는 부드러운 권유나 제안으로, 때로는 약간의 아쉬움이나 재촉의 의미로 사용될 수 있어요. ‘It’s high time…’이나 ‘It’s about time…’과 같은 변형을 활용하면 더욱 섬세한 감정 표현도 가능하답니다. 물론, 상황과 상대방을 고려해서 어조를 조절하는 센스도 잊지 마시고요!

이제 배운 내용을 여러분의 것으로 만들 차례예요! 오늘부터 주변의 상황을 보면서 “It’s time I…”, “It’s time you…”, “It’s time we…” 문장을 만들어보는 연습을 해보세요. 예를 들어, 자기 전에 ‘It’s time I went to bed.’라고 혼잣말을 해보거나, 친구에게 장난스럽게 ‘It’s time you bought me coffee!’라고 말해보는 건 어떨까요? 작은 시도들이 모여 여러분의 영어 실력을 더욱 단단하게 만들어 줄 거예요. 자신감을 가지고 꾸준히 연습하면, 어느새 이 표현을 자유자재로 사용하는 여러분을 발견하게 될 겁니다. 파이팅!