Around? About? 헷갈리는 ‘주변’과 ‘대략’ 영어 표현, 완벽 정리!

영어로 ‘주변’이나 ‘대략’을 표현할 때 “around”와 “about” 중 어떤 것을 써야 할지 헷갈리셨던 경험, 다들 있으시죠? 비슷해 보이지만 미묘한 차이가 있어 잘못 사용하면 어색한 문장이 되기 쉽습니다. 걱정 마세요! 이 글을 통해 “around”와 “about”의 정확한 의미와 사용법을 명확하게 구분하고, 다양한 상황에서 자신감 있게 활용하는 방법을 쉽게 배울 수 있습니다. 지금부터 저와 함께 두 표현의 차이를 확실히 알아보고 영어 실력을 한 단계 끌어올려 봅시다!

Around와 About, 영어로 어떻게 다르게 표현할까요?

이 두 단어는 영어에서 위치, 시간, 수량 등을 어림잡아 표현할 때 자주 사용됩니다. 핵심적인 차이를 이해하는 것이 중요합니다.

• 표현: around
  발음: 어라운드
  뜻: ~의 주변에, 대략 (주로 위치나 물리적 근접성, 때로는 시간/수량)
• 표현: about
  발음: 어바웃
  뜻: ~에 관하여, 대략 (주로 시간/수량의 근사치, 주제)

“Around”는 주로 어떤 장소나 사물의 ‘주변’ 또는 ‘둘레’를 나타낼 때 사용됩니다. 물리적인 근접성을 강조하는 경우가 많지만, 시간이나 수량을 대략적으로 표현할 때도 쓰입니다. “About”은 ‘대략’이라는 의미로 시간, 수량, 나이 등을 어림잡아 말할 때 가장 흔하게 사용되며, ‘~에 관하여’라는 주제를 나타내는 의미로도 매우 중요하게 쓰입니다. 이 두 단어의 기본적인 의미 차이를 기억하는 것이 첫걸음입니다.

핵심 표현: 상황별로 알아보는 Around와 About 활용 문장

“Around”와 “About”은 다양한 상황에서 쓰일 수 있습니다. 상황별 예문을 통해 그 쓰임새를 자세히 살펴보겠습니다.

1. 장소 및 위치 표현 (Location & Proximity)

“Around”는 특정 장소의 주변이나 근처를 나타낼 때 자주 사용됩니다. “About”도 드물게 위치 근처를 나타낼 수 있지만, “around”가 훨씬 일반적입니다.

• 표현: There are many cafes around the station.
  발음: 데어 아 매니 카페스 어라운드 더 스테이션.
  뜻: 역 주변에는 카페가 많이 있습니다.
• 표현: Let’s walk around the park.
  발음: 렛츠 워크 어라운드 더 파크.
  뜻: 공원 주변을 걸어 다닙시다.
• 표현: He looked around the room curiously.
  발음: 히 룩트 어라운드 더 룸 큐리어슬리.
  뜻: 그는 호기심 가득한 눈으로 방 안을 둘러보았습니다.
• 표현: Is there a bank around here?
  발음: 이즈 데어 어 뱅크 어라운드 히어?
  뜻: 이 근처에 은행이 있나요?
• 표현: The children were running around in the yard.
  발음: 더 칠드런 워 러닝 어라운드 인 더 야드.
  뜻: 아이들이 마당에서 뛰어놀고 있었습니다.

2. 시간 표현 (Time Approximation)

시간을 대략적으로 말할 때 “around”와 “about” 둘 다 사용될 수 있으며, 의미 차이는 크지 않습니다. “About”이 조금 더 자주 쓰이는 경향이 있습니다.

• 표현: I’ll arrive around 3 PM.
  발음: 아윌 어라이브 어라운드 쓰리 피엠.
  뜻: 오후 3시쯤 도착할 거예요.
• 표현: The meeting will start about 10 AM.
  발음: 더 미팅 윌 스타트 어바웃 텐 에이엠.
  뜻: 회의는 오전 10시경에 시작될 것입니다.
• 표현: She usually wakes up around 7 o’clock.
  발음: 쉬 유주얼리 웨이크스 업 어라운드 세븐 어클락.
  뜻: 그녀는 보통 7시쯤 일어납니다.
• 표현: It happened about midnight.
  발음: 잇 해픈드 어바웃 미드나잇.
  뜻: 그 일은 자정쯤 일어났습니다.
• 표현: Let’s meet around/about lunchtime.
  발음: 렛츠 미트 어라운드/어바웃 런치타임.
  뜻: 점심시간쯤 만납시다.

3. 수량 및 숫자 표현 (Quantity & Number Approximation)

수량이나 숫자를 어림잡아 말할 때도 “around”와 “about” 모두 사용 가능하며, “about”이 약간 더 흔하게 쓰입니다.

• 표현: The book costs about $20.
  발음: 더 북 코스츠 어바웃 트웬티 달러스.
  뜻: 그 책은 약 20달러입니다.
• 표현: There were around 50 people at the party.
  발음: 데어 워 어라운드 피프티 피플 앳 더 파티.
  뜻: 파티에는 대략 50명의 사람들이 있었습니다.
• 표현: It weighs about 5 kilograms.
  발음: 잇 웨이즈 어바웃 파이브 킬로그램스.
  뜻: 무게는 약 5킬로그램입니다.
• 표현: He is around/about 30 years old.
  발음: 히 이즈 어라운드/어바웃 써티 이어즈 올드.
  뜻: 그는 30살 정도 되었습니다.
• 표현: The journey takes about two hours.
  발음: 더 저니 테이크스 어바웃 투 아워스.
  뜻: 그 여정은 약 2시간이 걸립니다.

4. 주제 표현 (Topic/Subject)

어떤 주제에 ‘관하여’ 말할 때는 “about”만 사용합니다. “Around”는 이 의미로 사용되지 않습니다. 이것이 두 단어의 가장 명확한 의미 차이 중 하나입니다.

• 표현: What is this book about?
  발음: 왓 이즈 디스 북 어바웃?
  뜻: 이 책은 무엇에 관한 건가요?
• 표현: We talked about our future plans.
  발음: 위 톡트 어바웃 아워 퓨처 플랜스.
  뜻: 우리는 우리의 미래 계획에 대해 이야기했습니다.
• 표현: I’m worried about the exam.
  발음: 아임 워리드 어바웃 디 이그잼.
  뜻: 저는 시험에 대해 걱정하고 있습니다.
• 표현: Tell me about your trip.
  발음: 텔 미 어바웃 유어 트립.
  뜻: 당신의 여행에 대해 말해주세요.
• 표현: There’s something strange about him.
  발음: 데어즈 썸띵 스트레인지 어바웃 힘.
  뜻: 그에게는 뭔가 이상한 점이 있습니다. (~에 관한 점)

실생활에 바로 적용하는 방법: Around vs. About 핵심 포인트

“Around”와 “About”을 자연스럽게 사용하기 위한 몇 가지 핵심 포인트를 기억해 두면 좋습니다.

• 장소의 ‘주변’은 “Around”: 특정 지점의 물리적인 주변, 둘레, 근처를 의미할 때는 “around”를 우선적으로 사용하세요. “Walk around the lake” (호수 주변을 걷다), “shops around the corner” (모퉁이 주변의 가게들) 처럼요.
• 시간/수량의 ‘대략’은 “About” 또는 “Around”: 정확하지 않은 시간, 숫자, 양을 표현할 때는 둘 다 사용 가능합니다. “About 5 minutes”나 “Around 5 minutes” 모두 ‘약 5분’이라는 의미로 쓰일 수 있습니다. 미묘한 차이는 있지만, 대부분의 경우 혼용해도 괜찮습니다. 다만, “about”이 근사치를 나타낼 때 조금 더 보편적으로 쓰입니다.
• 주제 ‘관하여’는 무조건 “About”: 이야기의 주제나 내용, 관심사 등을 언급할 때는 반드시 “about”을 사용해야 합니다. “What are you thinking about?” (무슨 생각해?), “a documentary about wildlife” (야생 동물에 관한 다큐멘터리) 처럼요. “Around”는 이 의미로 절대 사용하지 않습니다.
• ‘이리저리’, ‘여기저기’의 느낌은 “Around”: 명확한 목적지 없이 ‘이리저리 돌아다니다’ 또는 ‘여기저기 흩어져 있다’는 뉘앙스를 표현할 때 “around”가 자연스럽습니다. “Stop messing around!” (그만 빈둥거려!), “Papers were scattered around the desk.” (서류들이 책상 위에 여기저기 흩어져 있었다.)
• 영국 영어 vs. 미국 영어: 영국 영어에서는 ‘주변’의 의미로 “round”를 “around” 대신 사용하기도 합니다. “Let’s walk round the park.” 처럼요. 시간이나 수량의 근사치를 나타낼 때도 “round about”이라는 표현을 쓰기도 합니다. 미국 영어에서는 “around”가 훨씬 일반적입니다.
• 관용적 표현 주의: “Get around to doing something” (~할 시간을 내다), “How about…?” (~하는 게 어때?), “What about…?” (~는 어때?) 등 관용적인 표현에서는 정해진 단어를 사용해야 합니다. 이 표현들은 그대로 외워두는 것이 좋습니다.
• 헷갈릴 때는 문맥 파악: 두 단어의 의미가 겹치는 경우(특히 시간/수량 근사치), 문맥을 통해 더 자연스러운 표현을 선택하거나, 원어민이 어떻게 사용하는지 주의 깊게 들어보는 것이 도움이 됩니다.

실전 영어회화 시나리오: 약속 시간과 장소 정하기

상황 설명: 친구 사이인 A와 B가 주말에 만나기로 약속을 정하는 상황입니다. 시간과 장소를 정하면서 “around”와 “about”을 사용합니다.

• 표현: A: Hey B, are you free this Saturday? I was thinking we could hang out.
  발음: 헤이 비, 아 유 프리 디스 새터데이? 아이 워즈 띵킹 위 쿠드 행 아웃.
  뜻: 안녕 B, 이번 주 토요일에 시간 있어? 같이 놀까 생각 중이었어.
• 표현: B: Oh, hey A! Yeah, Saturday sounds good. What time were you thinking?
  발음: 오, 헤이 에이! 예, 새터데이 사운즈 굿. 왓 타임 워 유 띵킹?
  뜻: 오, 안녕 A! 응, 토요일 좋아. 몇 시쯤 생각하고 있어?
• 표현: A: Hmm, how about meeting around 2 PM? Does that work for you?
  발음: 흠, 하우 어바웃 미팅 어라운드 투 피엠? 더즈 댓 워크 포 유?
  뜻: 음, 오후 2시쯤 만나는 거 어때? 너 괜찮아?
• 표현: B: Around 2 PM… Yeah, that should be fine. Where should we meet?
  발음: 어라운드 투 피엠… 예, 댓 슈드 비 파인. 웨어 슈드 위 미트?
  뜻: 오후 2시쯤… 응, 괜찮을 것 같아. 어디서 만날까?
• 표현: A: How about that new cafe around City Hall? I heard it’s pretty nice.
  발음: 하우 어바웃 댓 뉴 카페 어라운드 시티 홀? 아이 허드 잇츠 프리티 나이스.
  뜻: 시청 근처에 새로 생긴 그 카페 어때? 꽤 괜찮다고 들었어.
• 표현: B: Oh, the one near the bookstore? I know where that is. Sounds good. So, meet around 2 PM around the City Hall area.
  발음: 오, 더 원 니어 더 북스토어? 아이 노우 웨어 댓 이즈. 사운즈 굿. 소, 미트 어라운드 투 피엠 어라운드 더 시티 홀 에어리어.
  뜻: 아, 서점 근처에 있는 거? 어딘지 알아. 좋아. 그럼, 오후 2시쯤 시청 근처에서 만나자.
• 표현: A: Perfect. We can grab some coffee and maybe walk around the park afterwards if the weather is nice.
  발음: 퍼펙트. 위 캔 그랩 썸 커피 앤 메이비 워크 어라운드 더 파크 애프터워즈 이프 더 웨더 이즈 나이스.
  뜻: 완벽해. 커피 마시고 날씨 좋으면 공원 주변을 좀 걸어도 좋고.
• 표현: B: Sounds like a plan! By the way, how long do you think we’ll hang out? Maybe about 3 hours?
  발음: 사운즈 라이크 어 플랜! 바이 더 웨이, 하우 롱 두 유 띵크 윌 행 아웃? 메이비 어바웃 쓰리 아워스?
  뜻: 좋은 계획이야! 그런데, 우리 얼마나 같이 있을 것 같아? 한 3시간 정도?
• 표현: A: Yeah, about that sounds right. I have to be home around 6 PM anyway.
  발음: 예, 어바웃 댓 사운즈 라잇. 아이 해브 투 비 홈 어라운드 식스 피엠 애니웨이.
  뜻: 응, 그 정도면 될 것 같아. 나 어차피 저녁 6시쯤에는 집에 가야 하거든.
• 표현: B: Okay, great. See you on Saturday around 2 PM then!
  발음: 오케이, 그레잇. 씨 유 온 새터데이 어라운드 투 피엠 덴!
  뜻: 알았어, 좋아. 그럼 토요일 오후 2시쯤 보자!

대화 포인트 및 표현 분석

• “How about meeting around 2 PM?”: 여기서 “How about”은 제안을 나타내고, “around 2 PM”은 정확히 2시가 아닌 ‘2시 근처’라는 의미로 시간을 제안합니다. 시간 근사치에는 “around”나 “about” 둘 다 자연스럽습니다.
• “cafe around City Hall”: “around”가 ‘시청 주변’이라는 물리적 위치, 근처를 명확하게 나타냅니다. 장소를 나타낼 때는 “around”가 매우 흔하게 쓰입니다.
• “walk around the park”: 공원의 ‘둘레를 따라’ 또는 ‘주변을’ 걷는다는 의미로, 장소와 관련된 움직임을 나타낼 때 “around”를 사용합니다.
• “Maybe about 3 hours?”: 예상되는 시간의 길이를 ‘대략’ 표현할 때 “about”을 사용했습니다. 수량이나 기간의 근사치에는 “about”이 자주 쓰입니다. “Around 3 hours”라고 해도 의미는 통합니다.
• “about that sounds right”: 여기서 “about that”은 ‘그 정도’ 또는 ‘그쯤’이라는 의미로 앞서 말한 3시간을 가리키며, 근사치를 나타내는 “about”의 용법입니다.

더 알면 좋은 추가 정보: Around와 About의 확장된 의미

“Around”와 “About”은 기본적인 의미 외에도 다양한 뉘앙스와 확장된 의미를 가집니다. 알아두면 영어 표현력이 더욱 풍부해질 것입니다.

1. “Around”의 추가 의미: 존재, 활동, 회피

“Around”는 단순히 물리적 주변을 넘어 ‘존재함’이나 ‘활동 중임’을 나타내기도 합니다. 예를 들어, “Is John around?”는 “John이 여기 있나요?” 또는 “John과 연락이 되나요?”라는 의미로 쓰일 수 있습니다. “He’s been around for a long time”은 그가 오랫동안 그 분야에서 활동해왔거나 존재해왔다는 뜻입니다. 또한, “work around a problem”처럼 문제의 핵심을 직접 건드리지 않고 ‘우회하여’ 해결한다는 의미로도 사용됩니다. “Stop beating around the bush” (돌려 말하지 마세요)라는 관용구에서도 이런 회피의 뉘앙스를 볼 수 있습니다.

2. “About”의 추가 의미: 준비, 목적, 소유

“Be about to do something”이라는 표현은 ‘막 ~하려고 하다’는 임박한 미래를 나타냅니다. “I was about to leave when the phone rang.” (전화가 울렸을 때 막 떠나려던 참이었다.) 처럼 사용됩니다. 또한, “What is it all about?”처럼 어떤 일의 ‘핵심’이나 ‘목적’을 물을 때도 사용됩니다. 때로는 소유나 소지를 나타내기도 하는데, “Do you have a pen about you?”는 “혹시 펜 가지고 계신가요?”라는 의미로, 몸에 지니고 있는 상태를 묻는 약간 격식 있는 표현입니다.

3. “Round” vs. “Around” (주로 영국 영어)

앞서 언급했듯이, 영국 영어에서는 ‘주변에’ 또는 ‘둘레에’라는 의미로 “around” 대신 “round”를 사용하는 경우가 많습니다. “Look round the corner.” (모퉁이 주변을 보세요.), “The Earth goes round the Sun.” (지구는 태양 주위를 돈다.) 등이 그 예입니다. 시간이나 수량의 근사치를 나타낼 때도 “round about” (대략)이라는 표현을 쓰기도 합니다. “It costs round about £50.” (가격은 대략 50파운드입니다.) 미국 영어에서는 대부분 “around”를 선호하므로, 사용하는 영어의 종류에 따라 구분해서 알아두면 좋습니다.

Around와 About의 핵심 요소: 세부적으로 알아보기

두 단어의 핵심 기능을 좀 더 세분화하여 분석해 보면 그 차이를 더 명확하게 이해할 수 있습니다.

1. 공간적 의미 (Spatial Meaning)

Around: 주로 특정 지점이나 대상의 ‘둘레’, ‘주변’, ‘근처’를 나타냅니다. 원형이나 둘러싸는 경로의 느낌이 강합니다. (예: sit around the table, travel around the world). 또한 명확한 방향 없이 ‘여기저기’ 움직이는 모습도 나타냅니다. (예: wander around the city).

About: 공간적 의미로는 ‘여기저기’ 또는 ‘근처에’라는 의미로 사용될 수 있으나, “around”보다 덜 일반적입니다. (예: papers lying about the room – 방 여기저기에 놓인 서류들). 주로 영국 영어에서 이런 용법이 조금 더 나타납니다.

2. 시간적/수량적 근사치 (Temporal/Numerical Approximation)

Around & About: 둘 다 ‘대략’, ‘약’, ‘~쯤’의 의미로 시간, 수량, 나이, 가격 등을 어림잡아 표현할 때 사용됩니다. (예: around/about 5 o’clock, around/about 100 people). 의미상 큰 차이는 없으나, “about”이 근사치를 나타내는 가장 일반적이고 보편적인 표현으로 여겨집니다. “Around”도 널리 쓰이며, 특히 구어체에서 자주 들을 수 있습니다.

3. 주제/관련성 (Thematic Meaning)

About: 어떤 대상이나 주제에 ‘관하여’ 이야기하거나 생각할 때 사용됩니다. 이 의미로는 “about”만 사용하며, “around”는 사용하지 않습니다. (예: a book about history, worry about the future, talk about politics). 이것이 두 단어를 구분하는 가장 중요한 포인트 중 하나입니다.

4. 기타 용법 및 관용구 (Other Uses & Idioms)

Around: ‘존재함’, ‘활동함’, ‘우회함’ 등의 의미와 “get around to”, “mess around”, “be around” 등의 관용구를 형성합니다.

About: ‘막 ~하려 함’ (be about to), ‘핵심/목적’, ‘소지함’ 등의 의미와 “How about…?”, “What about…?” 등의 제안/질문 표현을 만듭니다.

결론: Around와 About, 자신감 있게 영어로 표현하기!

자, 이제 “around”와 “about”의 차이점이 좀 더 명확해지셨나요? 처음에는 비슷해 보여서 헷갈릴 수 있지만, 오늘 배운 내용들을 차근차근 복습하고 실제 대화나 글쓰기에서 적용해 보면 금방 익숙해질 수 있을 거예요!

핵심만 다시 정리해 볼까요? 장소의 ‘주변’이나 ‘둘레’는 주로 “around”, 시간이나 수량의 ‘대략’은 “about”이나 “around” 둘 다 가능 (about이 조금 더 일반적!), 그리고 주제에 ‘관하여’는 반드시 “about”을 쓴다는 것! 이것만 기억해도 많은 혼동을 줄일 수 있답니다.

영어를 배우는 것은 꾸준함이 중요해요. 오늘 배운 표현들을 그냥 머리로만 이해하는 데 그치지 말고, 직접 입으로 소리 내어 읽어보고, 짧은 문장이라도 만들어보는 연습을 해보세요. 친구와 약속을 잡거나, 어떤 주제에 대해 이야기할 때 의식적으로 “around”와 “about”을 사용해 보는 거죠. 실수해도 괜찮아요! 실수를 통해 더 정확하게 배우는 거니까요.

다음 단계로는 미드나 영화를 보면서 등장인물들이 “around”와 “about”을 어떤 상황에서 어떻게 사용하는지 주의 깊게 들어보는 것도 좋은 방법이에요. 실제 원어민들의 사용 예를 접하다 보면 자연스럽게 감을 익힐 수 있을 겁니다. 관련 연습문제를 풀어보는 것도 도움이 될 거고요.

오늘 배운 내용을 바탕으로 꾸준히 연습하셔서, 앞으로 “around”와 “about”을 자신감 있게 사용하며 더욱 자연스러운 영어를 구사하시기를 응원합니다! 여러분의 영어 실력 향상을 항상 응원할게요!