설렘 가득! ‘Look Forward To’로 기대감을 자연스럽게 표현하는 법

곧 다가올 즐거운 일, 기대되는 만남을 영어로 표현하고 싶은데 어떤 말을 써야 할지 막막하셨나요? 마음속 설렘을 제대로 전달하지 못해 아쉬웠던 경험, 다들 있으실 거예요. 걱정 마세요! 앞으로 일어날 일에 대한 긍정적인 기대감을 나타내는 가장 대표적인 영어 표현 ‘look forward to’의 모든 것을 쉽고 명확하게 알려드릴게요. 이 글을 통해 여러분은 ‘look forward to’를 언제, 어떻게 사용해야 하는지 정확히 배우고, 다양한 상황에서 자신감 있게 기대감을 표현할 수 있게 될 겁니다. 지금부터 저와 함께 기대감을 나타내는 영어 표현의 세계로 떠나볼까요?

‘Look forward to’ 구문을 영어로 어떻게 표현할까요?

미래의 어떤 일이나 사건에 대해 설레는 마음이나 기대를 표현할 때 가장 기본적이고 널리 사용되는 핵심 표현이 있습니다. 바로 ‘look forward to’입니다.

• 표현: look forward to [something / doing something]
  발음: [룩 포워드 투]
  뜻: ~을 고대하다, 기대하다

이 표현은 단순히 미래의 일을 예상하는 것을 넘어, 그 일에 대한 긍정적인 감정, 즉 설렘과 기쁨을 함께 전달하는 데 아주 유용합니다. 비즈니스 이메일부터 친구와의 약속 확인까지, 격식 있는 상황과 비격식적인 상황 모두에서 자연스럽게 사용할 수 있어 활용도가 매우 높습니다. 이 표현 하나만 제대로 익혀두어도 영어로 기대감을 표현하는 데 큰 어려움이 없을 거예요.

핵심 표현: 상황별로 알아보는 다양한 영어 문장

‘look forward to’는 다양한 상황에서 기대감을 표현하는 데 사용될 수 있습니다. 어떤 대상이나 행동을 기대하는지에 따라 조금씩 다르게 활용되죠. 상황별 예문을 통해 ‘look forward to’를 어떻게 자연스럽게 사용할 수 있는지 살펴보겠습니다.

다가오는 이벤트나 약속에 대한 기대 표현하기

친구와의 만남, 휴가, 콘서트 등 즐거운 이벤트나 약속을 앞두고 설레는 마음을 표현할 때 사용합니다.

• 표현: I’m really looking forward to the party on Friday.
  발음: [아임 리얼리 루킹 포워드 투 더 파티 온 프라이데이]
  뜻: 금요일 파티가 정말 기대돼요.
• 표현: We look forward to our vacation next month.
  발음: [위 룩 포워드 투 아워 버케이션 넥스트 먼쓰]
  뜻: 우리는 다음 달 휴가를 고대하고 있어요.
• 표현: She’s looking forward to seeing her favorite band live.
  발음: [쉬즈 루킹 포워드 투 씨잉 허 페이버릿 밴드 라이브]
  뜻: 그녀는 자신이 가장 좋아하는 밴드의 라이브 공연 보는 것을 기대하고 있어요.
• 표현: Are you looking forward to the weekend?
  발음: [알 유 루킹 포워드 투 더 위켄드?]
  뜻: 주말이 기대되나요?

새로운 경험이나 기회에 대한 기대 표현하기

새로운 프로젝트 시작, 새로운 기술 배우기, 새로운 곳 방문 등 새로운 경험이나 기회에 대한 긍정적인 기대감을 나타낼 때 유용합니다.

• 표현: I look forward to learning new skills in this workshop.
  발음: [아이 룩 포워드 투 러닝 뉴 스킬즈 인 디스 워크샵]
  뜻: 이 워크숍에서 새로운 기술을 배우기를 기대하고 있어요.
• 표현: He looks forward to the challenge of the new project.
  발음: [히 룩스 포워드 투 더 챌린지 오브 더 뉴 프로젝트]
  뜻: 그는 새로운 프로젝트의 도전을 기대하고 있어요.
• 표현: They are looking forward to exploring the city.
  발음: [데이 알 루킹 포워드 투 익스플로링 더 시티]
  뜻: 그들은 도시를 탐험하는 것을 기대하고 있어요.
• 표현: We look forward to the opportunity to collaborate with you.
  발음: [위 룩 포워드 투 디 아퍼튜너티 투 컬래버레이트 위드 유]
  뜻: 당신과 협력할 기회를 기대합니다. (격식)

사람과의 만남에 대한 기대 표현하기

오랜 친구와의 재회, 새로운 동료와의 만남, 중요한 고객과의 미팅 등 사람을 만나는 것에 대한 기대감을 표현할 때 사용합니다.

• 표현: I’m looking forward to meeting you in person.
  발음: [아임 루킹 포워드 투 미팅 유 인 펄슨]
  뜻: 직접 만나 뵙기를 기대하고 있어요.
• 표현: We look forward to hearing from you soon.
  발음: [위 룩 포워드 투 히어링 프롬 유 순]
  뜻: 곧 소식을 듣기를 기대합니다. (주로 이메일 마무리)
• 표현: She looks forward to catching up with her old friends.
  발음: [쉬 룩스 포워드 투 캐칭 업 위드 허 올드 프렌즈]
  뜻: 그녀는 오랜 친구들과 만나 이야기 나누기를 기대하고 있어요.
• 표현: I look forward to our discussion next week.
  발음: [아이 룩 포워드 투 아워 디스커션 넥스트 윅]
  뜻: 다음 주 우리의 논의를 기대합니다. (격식)

격식 있는 상황에서의 기대 표현 (비즈니스 등)

비즈니스 이메일이나 공식적인 문서에서 미래의 협력, 회신, 미팅 등에 대한 정중한 기대를 나타낼 때 자주 사용됩니다.

• 표현: We look forward to your prompt reply.
  발음: [위 룩 포워드 투 유어 프롬프트 리플라이]
  뜻: 귀하의 빠른 회신을 기대합니다.
• 표현: I look forward to receiving the documents.
  발음: [아이 룩 포워드 투 리시빙 더 다큐먼츠]
  뜻: 서류를 받기를 기대하고 있습니다.
• 표현: The company looks forward to expanding its market share.
  발음: [더 컴퍼니 룩스 포워드 투 익스팬딩 잇츠 마켓 셰어]
  뜻: 그 회사는 시장 점유율 확대를 기대하고 있습니다.
• 표현: We look forward to a successful partnership.
  발음: [위 룩 포워드 투 어 석세스풀 파트너십]
  뜻: 성공적인 파트너십을 기대합니다.

실생활에 바로 적용하는 방법: 핵심 포인트

‘look forward to’를 자연스럽고 정확하게 사용하기 위한 몇 가지 핵심 포인트를 알아두면 좋습니다. 실제 대화나 글쓰기에서 이 표현을 자신감 있게 활용하는 데 도움이 될 거예요.

• ‘to’ 뒤에는 명사 또는 동명사(-ing) 형태 사용: 가장 중요한 규칙 중 하나입니다. ‘look forward to’의 ‘to’는 전치사이므로, 뒤에는 동사 원형이 아닌 명사나 동명사(동사+-ing)가 와야 합니다. 예를 들어, “I look forward to meet you.” (X) 가 아니라 “I look forward to meeting you.” (O) 또는 “I look forward to the meeting.” (O) 처럼 사용해야 합니다. 많은 학습자들이 실수하는 부분이므로 꼭 기억해두세요!
• 격식 수준 조절: ‘look forward to’는 비교적 격식 있는 표현이지만, 친구 사이나 편한 관계에서도 자연스럽게 사용할 수 있습니다. 비즈니스 이메일에서는 “I look forward to hearing from you.” 와 같이 완전한 문장 형태로 쓰는 것이 일반적입니다. 반면 친구에게는 “Looking forward to seeing you!” 처럼 주어를 생략하고 좀 더 캐주얼하게 표현할 수도 있습니다. 상황과 상대방과의 관계에 따라 적절히 조절하는 것이 중요합니다.
• 진행형 사용으로 기대감 강조: 현재 진행형인 ‘be looking forward to’ 형태로 사용하면 현재 느끼는 기대감을 더욱 생생하게 강조할 수 있습니다. “I look forward to the trip.” 보다 “I am looking forward to the trip.” 이 좀 더 강한 설렘을 전달하는 느낌을 줍니다. 친구들과의 대화나 편안한 상황에서는 진행형을 더 자주 사용하는 경향이 있습니다.
• 긍정적인 기대감 표현: ‘look forward to’는 기본적으로 긍정적인 기대감을 나타냅니다. 다가올 일에 대해 설레거나 기쁜 마음을 표현할 때 사용하세요. 부정적인 예상이나 걱정을 표현할 때는 ‘dread’ (~을 몹시 두려워하다) 와 같은 다른 표현을 사용하는 것이 적절합니다. 예를 들어, 시험을 걱정하며 “I look forward to the exam.” 이라고 말하는 것은 어색합니다.
• 다양한 주어와 함께 사용: ‘I’ 뿐만 아니라 ‘we’, ‘he’, ‘she’, ‘they’, 또는 회사 이름 등 다양한 주어와 함께 사용할 수 있습니다. “We look forward to welcoming you.” (우리는 당신을 환영하기를 기대합니다.), “She is looking forward to her birthday.” (그녀는 자신의 생일을 기대하고 있습니다.) 처럼 주어에 맞춰 동사 형태(look/looks)를 바꿔주면 됩니다.
• ‘Can’t wait’ 와의 차이: ‘I can’t wait’ 역시 강한 기대감을 나타내는 표현이지만, ‘look forward to’ 보다는 좀 더 비격식적이고 감정적인 느낌을 줍니다. 친구들과의 대화에서는 “I can’t wait for the party!” 처럼 자주 사용되지만, 아주 공식적인 비즈니스 문서에서는 ‘look forward to’가 더 적합할 수 있습니다.
• 미묘한 뉘앙스 이해: ‘look forward to’는 단순히 미래를 예측하는 ‘expect’ 와는 다릅니다. ‘expect’는 어떤 일이 일어날 것이라고 예상하는 중립적인 의미에 가깝지만, ‘look forward to’는 그 일에 대한 긍정적인 감정이 포함되어 있습니다. 예를 들어, “I expect rain tomorrow.” (내일 비가 올 것으로 예상한다.) 와 “I look forward to the rain.” (비가 오기를 기대한다 – 가뭄 후 등 긍정적 상황) 는 의미가 다릅니다.

실전 영어회화 시나리오: 구체적인 상황 대화 예시

상황 설명: 직장 동료인 Alex(A)와 Ben(B)이 다음 주에 있을 회사 워크숍에 대해 이야기하고 있습니다.

• 표현: A: Hey Ben, are you ready for the workshop next week?
  발음: [헤이 벤, 아 유 레디 포 더 워크샵 넥스트 윅?]
  뜻: 안녕하세요 벤, 다음 주 워크숍 준비는 됐어요?
• 표현: B: Hi Alex! Yes, I think so. I’ve read the pre-reading materials. I’m actually looking forward to it.
  발음: [하이 알렉스! 예스, 아이 띵크 쏘. 아이브 레드 더 프리-리딩 머티리얼즈. 아임 액추얼리 루킹 포워드 투 잇.]
  뜻: 안녕하세요 알렉스! 네, 그런 것 같아요. 사전 자료는 읽어봤어요. 사실 좀 기대하고 있어요.
• 표현: A: Oh really? I heard the speaker is quite famous in the industry.
  발음: [오 리얼리? 아이 허드 더 스피커 이즈 콰이트 페이머스 인 디 인더스트리.]
  뜻: 오 정말요? 연사가 업계에서 꽤 유명하다고 들었어요.
• 표현: B: Exactly! I look forward to hearing his insights on digital marketing trends.
  발음: [이그잭틀리! 아이 룩 포워드 투 히어링 히즈 인사이츠 온 디지털 마케팅 트렌즈.]
  뜻: 맞아요! 디지털 마케팅 트렌드에 대한 그의 통찰력을 듣는 것이 기대돼요.
• 표현: A: Me too. And I’m also looking forward to the team-building activities. It’ll be nice to interact with colleagues from other departments.
  발음: [미 투. 앤 아임 올소 루킹 포워드 투 더 팀-빌딩 액티비티즈. 잇윌 비 나이스 투 인터랙트 위드 컬리그즈 프롬 아더 디파트먼츠.]
  뜻: 저도요. 그리고 팀 빌딩 활동도 기대돼요. 다른 부서 동료들과 교류하는 것도 좋을 것 같아요.
• 표현: B: Definitely. I look forward to getting to know some new faces. Are you joining the dinner afterwards?
  발음: [데피니틀리. 아이 룩 포워드 투 게팅 투 노우 썸 뉴 페이시즈. 아 유 조이닝 더 디너 애프터워즈?]
  뜻: 그럼요. 새로운 얼굴들을 알게 되는 것을 기대하고 있어요. 끝나고 저녁 식사도 참여하세요?
• 표현: A: Yes, I am. I’m looking forward to relaxing a bit after the sessions.
  발음: [예스, 아이 엠. 아임 루킹 포워드 투 릴랙싱 어 빗 애프터 더 세션즈.]
  뜻: 네, 참여해요. 세션 후에 좀 쉬는 것을 기대하고 있어요.
• 표현: B: Sounds good. Well, I look forward to seeing you there then!
  발음: [사운즈 굿. 웰, 아이 룩 포워드 투 씨잉 유 데어 덴!]
  뜻: 좋네요. 그럼, 거기서 뵙기를 기대할게요!
• 표현: A: Likewise! Looking forward to it.
  발음: [라이크와이즈! 루킹 포워드 투 잇.]
  뜻: 저도 마찬가지예요! 기대되네요.
• 표현: B: Great. Have a good rest of the day!
  발음: [그레잇. 해브 어 굿 레스트 오브 더 데이!]
  뜻: 좋아요. 남은 하루 잘 보내세요!

회화 포인트 및 표현 분석

• 다양한 형태의 ‘look forward to’ 사용: 대화 속에서 ‘I’m looking forward to it’, ‘I look forward to hearing…’, ‘I’m also looking forward to the team-building activities’, ‘I look forward to getting to know…’, ‘I’m looking forward to relaxing…’, ‘I look forward to seeing you’ 등 다양한 대상(it, hearing, activities, getting to know, relaxing, seeing)과 함께 현재형과 진행형이 자연스럽게 사용되었습니다.
• 격식과 비격식의 조화: 직장 동료 간의 대화이므로 기본적인 예의를 지키면서도 ‘actually’, ‘me too’, ‘definitely’, ‘sounds good’ 등 자연스러운 표현을 사용하여 친근함을 더했습니다. 마지막에 Alex는 주어를 생략하고 “Looking forward to it.”이라고 말하며 좀 더 캐주얼하게 마무리했습니다.
• ‘look forward to + 동명사’ 확인: ‘hearing’, ‘seeing’, ‘getting’, ‘relaxing’ 등 ‘to’ 뒤에 동명사(-ing) 형태가 정확하게 사용된 것을 볼 수 있습니다. 이는 ‘look forward to’ 사용 시 가장 중요한 문법 규칙입니다.
• 표현 분석 1: I’m actually looking forward to it. – ‘actually'(사실은)를 사용하여 예상과 달리 기대하고 있다는 뉘앙스를 줍니다. 진행형(‘m looking forward)을 사용하여 현재의 기대감을 강조합니다. ‘it’은 앞서 언급된 ‘the workshop’을 가리킵니다.
• 표현 분석 2: I look forward to hearing his insights. – ‘insight'(통찰력)는 특정 주제에 대한 깊은 이해를 의미합니다. 비즈니스나 학문적인 맥락에서 자주 사용됩니다. ‘hearing his insights’는 그의 통찰력 있는 견해를 듣는 것을 기대한다는 의미입니다.

더 알면 좋은 추가 정보: 알아두면 유용한 표현들

‘look forward to’ 외에도 기대감을 나타내는 다양한 표현들이 있습니다. 상황과 원하는 뉘앙스에 따라 적절한 표현을 선택하여 사용하면 더욱 풍부한 영어 구사가 가능합니다.

1. 기대감을 나타내는 유사 표현들

‘look forward to’와 비슷하게 기대감을 표현하지만 약간 다른 느낌을 주는 표현들을 알아두면 좋습니다. 비격식적인 상황이나 특정 감정을 강조하고 싶을 때 유용하게 사용할 수 있습니다.

• Can’t wait: 매우 강한 기대감과 흥분을 표현하며, 주로 비격식적인 상황에서 친구나 가까운 사람들과 대화할 때 사용됩니다. 참을 수 없을 만큼 기대된다는 의미를 전달합니다.
  • 예: I can’t wait for your party! (네 파티가 정말 기다려져!)
  • 예: We can’t wait to see the new movie. (우리는 그 새 영화 보는 걸 정말 기다릴 수가 없어.)
• Be excited about: 어떤 일에 대해 신나고 들뜬 감정을 직접적으로 표현합니다. ‘look forward to’보다 감정적인 측면이 더 강조됩니다.
  • 예: She’s really excited about her trip to Europe. (그녀는 유럽 여행에 대해 정말 신났어.)
  • 예: Are you excited about starting your new job? (새로운 일을 시작하는 것에 대해 설레니?)
• Anticipate: ‘look forward to’보다 좀 더 격식 있고 중립적인 느낌을 줄 수 있습니다. 긍정적인 기대뿐 아니라 어떤 일이 일어날 것을 예상한다는 의미로도 사용됩니다. 비즈니스 문서나 공식적인 발표에서 종종 쓰입니다.
  • 예: We anticipate a positive response to our proposal. (우리는 제안에 대한 긍정적인 반응을 예상합니다/기대합니다.)
  • 예: The company anticipates growth in the next quarter. (그 회사는 다음 분기에 성장을 예상합니다.)
• Count down the days: 특정한 날짜나 이벤트를 손꼽아 기다린다는 의미를 강조하는 표현입니다. 날짜를 세면서 기다릴 만큼 간절히 기대한다는 뉘앙스를 줍니다.
  • 예: I’m counting down the days until my vacation starts. (휴가가 시작될 날을 손꼽아 기다리고 있어.)
  • 예: The kids are counting down the days until Christmas. (아이들은 크리스마스가 될 날을 손꼽아 기다리고 있다.)

이 표현들은 각각 미묘한 뉘앙스 차이가 있으므로, 상황과 전달하고자 하는 감정의 정도에 맞춰 선택하는 것이 중요합니다. ‘Can’t wait’는 매우 비격식적이고 강한 흥분을, ‘be excited about’은 신나는 감정을, ‘anticipate’는 격식 있는 예상이나 기대를, ‘count down the days’는 날짜를 기다리는 간절함을 표현합니다.

2. ‘Look forward to’ 사용 시 흔히 저지르는 실수

‘look forward to’는 유용한 표현이지만, 몇 가지 흔한 실수가 있습니다. 이를 미리 알아두면 정확한 영어 사용에 도움이 됩니다.

• ‘to’ 뒤에 동사 원형 사용: 앞서 강조했듯이, 가장 흔한 실수는 ‘to’를 부정사의 ‘to’로 착각하여 뒤에 동사 원형을 쓰는 것입니다. ‘look forward to’의 ‘to’는 전치사이므로 반드시 명사나 동명사(-ing)가 와야 합니다. (X) I look forward to see you. (O) I look forward to seeing you.
• 과도한 사용: ‘look forward to’는 좋은 표현이지만, 한 이메일이나 대화에서 너무 반복적으로 사용하면 어색하게 들릴 수 있습니다. 위에서 소개한 ‘be excited about’, ‘can’t wait’ (비격식) 등의 유사 표현을 적절히 섞어 사용하면 좋습니다.
• 부정적인 상황에 사용: ‘look forward to’는 긍정적인 기대감을 나타냅니다. 마감일이나 시험처럼 부담스럽거나 부정적인 일에 대해 “I look forward to the deadline.” 처럼 사용하는 것은 매우 어색합니다. 이런 경우에는 “I’m aware of the deadline.” (마감일을 인지하고 있습니다.) 또는 “I’m preparing for the exam.” (시험을 준비하고 있습니다.) 와 같이 표현하는 것이 자연스럽습니다.
• 시제 오류: 미래의 일을 기대하는 것이지만, 표현 자체는 현재 시제(‘look forward’)나 현재 진행형(‘am looking forward’)으로 사용하는 것이 일반적입니다. 미래 시제 “I will look forward to…”는 틀린 것은 아니지만, 현재의 기대감을 표현하는 데는 현재 시제나 현재 진행형이 더 자연스럽습니다.

이러한 실수들을 염두에 두고 연습하면 ‘look forward to’를 더욱 정확하고 자연스럽게 사용할 수 있을 것입니다. 문법 규칙, 특히 ‘to’ 뒤에 명사/동명사를 사용하는 규칙을 확실히 기억하는 것이 중요합니다!

3. 문화적 맥락: 기대감 표현의 차이

기대감을 표현하는 방식은 문화에 따라 다를 수 있습니다. 영어권 문화, 특히 미국이나 영국 문화에서는 미래의 긍정적인 일에 대해 기대감을 표현하는 것이 일반적으로 자연스럽고 예의 바른 것으로 여겨집니다.

• 적극적인 표현 선호: 영어권에서는 약속이나 만남 후에 “I look forward to seeing you again.” 이나 “I’m looking forward to our next meeting.” 과 같이 말하는 것이 긍정적인 관계를 유지하고 미래의 상호작용에 대한 관심을 보이는 좋은 방법으로 간주됩니다. 비즈니스 상황에서도 이메일 끝에 “I look forward to your reply.” 나 “We look forward to working with you.” 와 같은 표현을 쓰는 것이 일반적이며, 이는 적극적이고 프로페셔널한 태도를 보여줍니다.
• 과도한 감정 표현은 주의: ‘look forward to’는 비교적 차분한 기대감을 나타냅니다. ‘I can’t wait!’ 와 같은 표현은 매우 강한 흥분을 나타내므로, 상황에 맞게 사용해야 합니다. 공식적인 자리나 비즈니스 관계에서는 지나치게 감정적인 표현보다는 ‘look forward to’나 ‘anticipate’와 같은 표현이 더 적절할 수 있습니다.
• 겸손함과의 균형: 일부 문화권에서는 미래의 일에 대해 너무 강한 기대감을 표현하는 것을 조심스러워할 수 있습니다. 하지만 영어권에서는 적절한 수준의 기대감을 표현하는 것이 오히려 긍정적인 인상을 줄 수 있습니다. ‘look forward to’는 이러한 균형을 잘 맞춰주는 유용한 표현입니다.

따라서 영어로 소통할 때는 상대방과의 관계, 상황의 격식 수준 등을 고려하여 ‘look forward to’와 같은 표현을 사용하여 긍정적인 기대감을 적절히 표현하는 것이 좋습니다. 이는 원활한 의사소통과 긍정적인 관계 형성에 도움이 될 수 있습니다.

주제의 핵심 요소: 세부적으로 알아보기

‘look forward to’ 구문은 단순해 보이지만, 그 구조와 의미, 활용법을 깊이 이해하면 더욱 효과적으로 사용할 수 있습니다. 이 구문의 핵심 요소를 세 가지로 나누어 자세히 살펴보겠습니다.

1. 구문 구조: Phrasal Verb + Preposition

‘look forward to’는 ‘look’이라는 동사와 ‘forward’, ‘to’라는 두 개의 부사/전치사가 결합된 구동사(Phrasal Verb)입니다. 여기서 중요한 점은 마지막의 ‘to’가 부정사를 만드는 ‘to’가 아니라, 방향이나 대상을 나타내는 전치사(preposition)라는 사실입니다. 이것이 바로 뒤에 명사나 동명사(-ing 형태)가 와야 하는 문법적인 이유입니다.

• 동사 ‘look’: 기본적인 의미는 ‘보다’이지만, 여기서는 ‘기대하며 바라보다’라는 확장된 의미로 사용됩니다.
• 부사 ‘forward’: ‘앞으로’라는 방향성을 나타내며, 미래의 시점을 향하고 있음을 의미합니다.
• 전치사 ‘to’: 기대의 대상(~을 향하여)을 연결하는 역할을 합니다. 이 ‘to’ 뒤에는 기대하는 대상, 즉 명사(the party, your reply, the meeting)나 동명사(seeing you, hearing from you, working with you)가 위치합니다.

이 구조를 이해하면 “I look forward to meet you.” 와 같은 실수를 피할 수 있습니다. ‘to’가 전치사임을 명확히 인지하고, ‘to + 명사/동명사’ 형태를 습관처럼 익히는 것이 중요합니다. 예를 들어, “I look forward to the weekend.” (주말이라는 명사), “I look forward to relaxing.” (쉬는 것이라는 동명사) 처럼 사용됩니다.

2. 핵심 의미: 긍정적인 기대와 설렘

‘look forward to’의 핵심 의미는 미래의 어떤 일이나 사건에 대한 긍정적인 기대감과 설렘입니다. 단순히 어떤 일이 일어날 것이라고 예상하는 ‘expect’와는 구별됩니다. ‘expect’는 중립적인 예측에 가깝지만, ‘look forward to’는 그 일이 일어나기를 바라고, 그로 인해 기쁨이나 즐거움을 느낄 것이라는 감정을 내포합니다.

• 긍정적 감정 전달: 이 표현을 사용하면 상대방에게 내가 그 일에 대해 긍정적으로 생각하고 있으며, 그 일이 일어나기를 기다리고 있다는 메시지를 효과적으로 전달할 수 있습니다. 이는 대인 관계나 비즈니스 관계에서 긍정적인 분위기를 조성하는 데 도움이 됩니다.
• 활용 맥락: 즐거운 이벤트(파티, 휴가, 콘서트), 유익한 경험(워크숍, 학습), 반가운 만남(친구, 동료, 고객), 긍정적인 결과(회신, 협력) 등 다양한 긍정적인 상황에서 사용됩니다.
• 뉘앙스 차이: “I expect to finish the report by Friday.” (금요일까지 보고서를 끝낼 것으로 예상한다 – 중립적) vs. “I look forward to finishing the report.” (보고서 끝내는 것을 기대한다 – 보고서 완성이 즐겁거나 만족스러운 일일 때). 후자는 조금 어색하게 들릴 수 있으며, 보통은 보고서 제출 후의 결과나 휴식 등을 기대할 때 더 자연스럽습니다. “I look forward to the weekend after finishing the report.” (보고서를 끝낸 후 주말을 기대한다.)

따라서 ‘look forward to’를 사용할 때는 내가 표현하고자 하는 감정이 단순한 예상이 아니라, 긍정적인 기대와 설렘인지 확인하는 것이 중요합니다.

3. 실제 활용: 다양한 대상과 상황

‘look forward to’는 매우 활용도가 높은 표현으로, 다양한 대상과 상황에 맞춰 유연하게 사용할 수 있습니다.

• 기대 대상의 다양성:
  • 명사: I look forward to the concert. (콘서트가 기대돼.) / We look forward to your visit. (당신의 방문을 기대합니다.)
  • 동명사: She looks forward to starting her new job. (그녀는 새 일을 시작하는 것을 기대해.) / I look forward to hearing from you. (당신의 소식을 듣기를 기대합니다.)
  • 대명사: The party sounds fun! I’m looking forward to it. (파티 재밌겠다! 기대돼.)
• 격식 수준 조절:
  • 격식: 비즈니스 이메일이나 공식적인 편지에서 자주 사용됩니다. “We look forward to a long and successful partnership.” (우리는 길고 성공적인 파트너십을 기대합니다.)
  • 비격식: 친구나 가족과의 대화에서도 자연스럽게 사용됩니다. 주어를 생략하고 “Looking forward to seeing you!” 처럼 캐주얼하게 표현하기도 합니다.
• 진행형 사용: 현재 느끼는 기대감을 강조하고 싶을 때 현재 진행형 ‘be looking forward to’를 사용하면 더욱 생생한 느낌을 줄 수 있습니다. “I am really looking forward to my vacation!” (나 휴가 정말 기대돼!)

이처럼 ‘look forward to’는 문법 구조(to + 명사/동명사)와 핵심 의미(긍정적 기대)를 이해하고 나면, 다양한 상황과 대상에 맞춰 폭넓게 활용할 수 있는 매우 유용한 표현입니다. 실제 대화나 글쓰기에서 적극적으로 사용해보며 익숙해지는 것이 중요합니다.

결론: 자신감 있게 영어로 표현하기

마치며,

이제 ‘look forward to’라는 표현이 더 이상 낯설거나 어렵게 느껴지지 않으실 거예요! 이 표현은 단순한 문법 규칙을 넘어, 우리의 긍정적인 마음과 설렘을 전달하는 따뜻한 다리 역할을 해준답니다. 다가올 즐거운 약속, 새로운 기회, 반가운 만남에 대한 기대감을 영어로 표현하고 싶을 때, 자신감을 가지고 ‘look forward to’를 사용해보세요!

처음에는 ‘to’ 뒤에 동명사(-ing)를 쓰는 것이 조금 헷갈릴 수 있지만, 몇 번 의식적으로 사용하다 보면 금방 익숙해질 수 있어요. 오늘 배운 다양한 예문들을 참고해서 여러분의 상황에 맞게 문장을 만들어보는 연습을 해보는 건 어떨까요? 친구에게 보내는 메시지나, 동료에게 보내는 이메일 끝에 자연스럽게 한번 써보세요. 작은 시도가 여러분의 영어 실력을 한 단계 더 성장시키는 계기가 될 거예요!

다음 단계 제안:

• ‘look forward to’ 외에 오늘 함께 살펴본 ‘can’t wait’, ‘be excited about’, ‘anticipate’ 같은 유사 표현들도 실제 대화에서 사용해보며 뉘앙스 차이를 느껴보세요.
• 미드나 영화를 볼 때 등장인물들이 기대감을 어떻게 표현하는지 주의 깊게 들어보세요. 실제 사용 사례를 접하는 것이 큰 도움이 됩니다.

실천 계획 제안:

1. 이번 주에 있을 약속이나 기대되는 일 하나를 정해보세요.
2. 그 일에 대해 ‘look forward to + 명사/동명사’ 형태를 사용하여 영어 문장을 최소 3개 이상 만들어보세요. (예: I’m looking forward to the weekend. / I’m looking forward to relaxing this weekend. / I look forward to meeting my friends.)
3. 만든 문장 중 하나를 골라 친구나 동료에게 메시지나 이메일로 실제로 보내보세요!

기대감을 표현하는 것은 영어 실력뿐만 아니라, 긍정적인 관계를 만들어가는 데도 중요하답니다. 여러분의 설레는 마음을 영어로 자유롭게 표현하는 그날까지, 제가 항상 응원할게요! 자신감을 가지세요!